Datura : comment reconnaître cette plante toxique et éviter les accidents
Une fleur spectaculaire en forme de trompette, un fruit hérissé d’épines… Le datura attire l’œil, et c’est justement ce qui le rend piégeux. Au jardin, il peut passer pour une simple “plante sauvage”. Dans une culture ou un potager, il devient un vrai problème, parce qu’il peut se mêler à une récolte destinée à la table.
Mi-juillet, 4 personnes d’une même famille ont cueilli dans leur jardin potager puis consommé ce qu’elles pensaient être des feuilles de tétragone cornue (Tetragonia tetragonoides, famille des aizoacées), encore appelée épinard de Nouvelle-Zélande, alors qu’il s’agissait de datura (Datura stramonium, famille des solanacées), une plante sauvage extrêmement toxique. Toutes les parties de celle que l’on nomme aussi l’herbe du diable sont toxiques et contiennent 3 puissants alcaloïdes (l’atropine, la scopolamine et l’hyoscyamine). Ceux-ci induisent, très rapidement après l’ingestion, des signaux marqués de malaise (dessèchement des muqueuses, perte de l’équilibre, pupilles dilatées, le tout suivi d’un délire et d’un coma) qui peuvent entraîner la mort.
Reconnaître le datura : 5 indices visuels faciles
On parle souvent de datura stramonium (la stramoine), mais d’autres daturas circulent aussi. L’objectif n’est pas de devenir botaniste : juste d’avoir des repères simples, utilisables au quotidien.
Voici cinq signes qui, mis ensemble, “font tilt” :
Grande fleur en trompette : blanche, parfois violacée, en tube évasé.
Fleurs plutôt dressées (elles regardent vers le haut), surtout chez la stramoine.
Feuilles larges et irrégulièrement découpées, parfois avec une odeur forte quand on les froisse.
Fruit en capsule épineuse (aspect “bogue” piquante) : c’est l’un des indices les plus parlants.
Nombreuses graines à l’intérieur, susceptibles de se mélanger à une récolte quand la plante arrive à maturité.
À retenir : au potager, le “vrai signal d’alerte” n’est pas la fleur (on la repère), c’est la capsule épineuse, parce qu’elle annonce la dissémination de graines.
Si vous en trouvez chez vous : retirer la plante sans disperser les graines
Quand le datura est isolé (un pied ou deux), l’objectif est simple : l’enlever avant la mise à graines et éviter d’en semer partout sans le vouloir.
Gestes prudents, faciles à appliquer :
Mettre des gants (et éviter de se frotter les yeux pendant l’arrachage).
Arracher avec la racine quand le sol le permet (après une pluie, c’est plus simple).
Ne pas secouer la plante si des capsules sont déjà formées.
Ensacher immédiatement (sac fermé) : l’idée est de contenir graines et fragments.
Éviter le compost domestique : une graine survivante = un retour l’an prochain.
Nettoyer outils et gants (un coup de brosse + rinçage) pour ne pas transporter de graines.
Si la plante est déjà très “grainée” (capsules sèches qui s’ouvrent), mieux vaut intervenir en mode “confinement” : grand sac, manipulation lente, puis élimination en filière adaptée selon les consignes locales.